Es wird heute noch viel zu häufig der Rheumaschmerz einfach mit Schmerzmitteln symptomatisch bekämpft und dabei übersehen, dass dies ein "Übertünchen” eines Alarmsignals ist. Rheuma ist keine Diagnose. Dahinter verbergen sich zahlreiche Krankheiten, die sich bezüglich Ursache, Krankheitsentwicklung, Prognose und therapeutischem Zugang erheblich unterscheiden. Rheumatische Erkrankungen können unter Umständen lebensbedrohend innere Organe, Gehirn, Haut, Augen und Nerven befallen. Das schmerzende Gelenk oder eine Muskelschwäche sind nicht selten die spürbaren Alarmsignale, die den Betroffenen zum Arzt führen.